No dia 1o. de outubro de 1988, ao final do IV Congresso Internacional de Psicogeriatria, em Limoges, França, fiz uma excursão com vários colegas de congresso a esta joia arquitetônica francesa. Trata-se da cidade de Collonges-La-Rouge, uma cidade medieval totalmente construída com pedras vermelhas. Uma das mais belas cidadezinhas da França, situada no departamento da Corrèze, pertencente à região do Limousin (Limusine), quase um distrito da cidade de Brive-la Gaillarde. É um verdadeiro patrimônio da humanidade!
Encontra-se em um dos caminhos franceses para Santiago de Compostela, portanto, rota de peregrinos desde o século VIII, quando foi construída. Tem 490 habitantes (censo de 2014). A cidade vive apenas do comércio do turismo através de butiques e lojinhas. O nome da cidade é um topônimo cuja palavra vem do latim Colonica, que significa "um pedaço de terra cultivada por um colon (camponês)". A cidade foi fundada por monges da abadia de Charroux, no Poitou, no século VIII, após doação do conde Roger, de Limoges.
A cidade atravessou pacificamente os turbulentos períodos de guerras religiosas, após a Reforma, em função do fato de que as duas naves de sua igreja são utilizadas alternadamente para os cultos católicos e protestantes. Durante a Revolução Francesa os edifícios do priorado foram destruídos. A economia da região ficou seriamente prejudicada e, a muito custo, durante o século XIX, foi se recuperando gradativamente. A cidade passou a ser considerada apenas como "uma estrada com piso de pedras". Durante o século XX foi criada a associação dos amigos de Collonges-la-Rouge que contribuiu decisivamente para a manutenção de seu patrimônio e incentivou o turismo.
Veja abaixo cenas deste pedacinho mágico da França.
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